一叶轻舟滑过湖面，拨开层层叠叠的莲叶和莲花。一个十六七岁的少年头枕宣花斧静静地躺在船上，望着船尾撑船的美妇人，嘴角边漾起一抹微笑。那撑船的妇人一袭粉裙，微风吹过，如莲花般在风中轻轻摇摆。
那少年忽然笑道：“娘，你还记不记得，十年前，在这湖上，你对我说过什么？”
那美妇人转过头来，嫣然道：“记得，当然记得，娘说过，幸福就是沉香和娘在一起。”说到这里，那美妇人脸上忽地一红，笑啐道：“小鬼头，就没一点正经。”转过头去，却又忍不住偷眼看那少年，脸上仍是一抹酡红。
那少年叹道：“十年前，也是在这湖上，杨戬把你掳去压在华山之下，我便整整十年没有碰过任何一个女人。”
那美妇人道：“只苦了珍珠，这十年来，她无时无刻不在记挂着你，照料着你，又救过你那么多次，你莫非真的一点也不动心？”
那少年道：“我又何尝不知珍姨对我有意，可我心中自始至终却只你一人，我虽感激珍姨，也只得对不起她了。”
那美妇人低眉道：“珍珠与我情同姐妹，你就算和她结为夫妻，我也不会怪你，多不过我做大，她做小罢了。”
那少年道：“名分易定，但一心容不得两人。我既有你在先，便不能三心二意。”
那美妇人叹道：“我未下凡时，只道下界男子多寡情薄义之辈，如今方知还有专情之人。”
原来这美妇人便是华山三圣母。十七年前，圣母私下凡尘，与穷书生刘彦昌结为夫妇，有子沉香。圣母之兄二郎神杨戬大为震怒，以圣母违逆天条，将她压入华山之下。圣母侍女珍珠救出沉香父子，得真人收沉香为徒。沉香苦修十年，学得一身本领，又几经历练，终于杀败二郎神，斧劈华山，救出母亲，这便是人们争相传诵的“劈山救母”。
然十年前沉香方当七岁时，因天赋禀异，已能行人道，圣母早与沉香结下母子私情，这却不为人所知了。
此时刘彦昌已染病身亡，母子二人便天上人间做起了快活逍遥的神仙眷侣。这洪泽湖是当年圣母携沉香常来游玩之处，二人故地重游，风景依旧，只是却变成沉香携圣母而来了。
沉香道：“世间男子，多寡情薄义之辈，世间女子，又何尝不是如此。即便天宫仙境，也是步步杀机，处处诡诈，归根结底，不过为了名利二字。只有如你我这般既脱了尘世，又离了天宫，方才真个得了极乐。”
圣母笑道：“小鬼头，年岁不大，倒卖起老来了。”
沉香忽地正色道：“大胆！在夫君面前怎敢如此放肆！”
圣母慌忙丢了船篙，跪道：“妾身无礼，望夫君恕罪。”
沉香道：“死罪可免，活罪难饶，罚你一年之内，为我生个大胖儿子，如若不然，家法伺候！”说到这里，早已忍俊不禁，二人四目对视，不由放声大笑起来，惊起满湖莲叶下无数鸳鸯，扑扑拉拉飞上碧空。
圣母笑得倒入沉香怀中，沉香将她揽住，二人相拥躺在船底，仰望鸳鸯成双成对双飞于湖上，只觉天地悠悠，再无一刻如此时畅美快慰。
许久，湖面方才复归平静。圣母被沉香揽住，闻到他身上浓烈的男子气息，禁不住有些意乱情迷，伸出一只白嫩小手，春葱般的玉指轻抚沉香结实宽广的胸膛。沉香想抓住她的手细细把玩，右手一动，却不料碰翻了一样东西，“咣当”一声倒在船板上。
二人一惊，沉香摸起那物看时，却是一直放在身边的宝莲灯。那灯，身如莲茎，盏如莲花，花瓣缤纷，灯心便是花蕊，被一只小纱笼轻罩着，这魔道中人闻风丧胆的宝莲灯，此刻却如一盏普通的灯一般平平无奇。沉香拿过灯来，圣母也不再在他胸上动作，二人端详着宝莲灯许久，忽地同时叹出一口气来。
沉香笑道：“你叹什么气？”
圣母也笑问道：“你又叹什么气？”
沉香道：“我叹气，为的是想起了十年前那天夜里，你我也是在这湖上的一条小船中，天做被，船做床，交股并肌，万般恩爱之时，这宝莲灯便在船头荧荧相照。后来弄到好处，你连连大呼，要我再入得快些，我年少气盛，听你一激，便弄得愈加出力，却忘了船头的宝莲灯，结果船身摇晃，宝莲灯落入水中，哪知杨戬早派手下在水中跟随监视，宝莲灯甫一落水便被他捞起，送入杨戬手中。你失却宝莲灯，法力大减，这才被杨戬擒去，有了我们这十年来的种种苦楚。”
圣母一直偎在他怀里面带娇羞听他说话，听到这里脸上却露出一丝恐惧，明知大敌已去，仍禁不住玉手颤抖，紧紧抱住沉香，往他怀里又凑近了几分，怕他一不留神又离自己而去。
沉香察觉，笑道：“不必害怕，我学得一身神通，就是没有宝莲灯，也能保得你我平安，你大可放心。”圣母口中答应一声，手臂却仍抱着沉香不放。沉香又是好笑，又是感动，不禁放下宝莲灯，扶过她的额头来，深深一吻。
二人这一番缠绵，又是许久，沉香才问道：“你刚才叹气，又所为何事？”
圣母从沉香怀里抬起头来道：“此事是我出阁前的一件旧事，至今思来…”她粉白的脸颊上忽地飞起两朵红云，掩口道：“不说了，不说了，羞煞人了。”
沉香笑道：“和自己夫君说话，怕什么羞？”
圣母把头埋在沉香臂弯里，只是不抬，声如蚊哼，讷讷道：“羞煞人了，不说了，不说了，羞煞人了……”
沉香此时虽年已十七，且历经磨难，但终究少年心性，不由好奇之心大起，摇起怀中圣母道：“说来听听？你我夫妻已久，何事不可说？”
圣母道：“非是不肯说，却是……却是……”
却见她面若桃花，娇若处子，沉香越看越爱，一股欲火窜将上来，也不想听什么旧事，丢了手中宝莲灯，便将圣母压在身下，道：“既如此，你若不想说便罢了，先与我大战三百回合。”
圣母被这一个磐石也似的壮实身子压住，一颗心儿早荡到天外，浑身登时瘫软如泥，把三魂六魄尽皆抛了，软绵绵道：“心肝妙人儿，又来欺负奴家。”
沉香气咻咻地，两只手着力把住圣母胀鼓鼓一双馒头也似奶儿，紧咂慢捏，揉得似团泥一般。可怜圣母娇怯怯一个身子，怎禁得住这般撩拨，只弄得浑身酥软，如万蚁噬体，连声道：“心肝儿，莫要揉奴家的奶奶了。”
那沉香哪里肯听，一只手紧抓椒乳，一只手却迳去摸圣母裙带，摸着那百转连环扣、千丝精巧结上，也不细细去解，连扯带拉，生生拽开来。剥了罗裙，褪了粉衫，圣母白白的身子上一个红兜兜，遮不住羞处，死抱着不让扯，红着脸儿小声道：“光天化日，若叫过路的神仙看见，怎生是好？”
沉香也不用强，只把手从下面探入去，只觉一片大水早漫开来。沉香笑道：“你这大水，若无我来筑个堤掩住，流将出去，只怕要涨了这湖水，淹了这江南百姓，再弄出个骚水龙王来也。”
那圣母羞惭难当，低头不语。沉香并了两根手指，拨开两片小花瓣，直探入花房深处小花心上，捏住那花心只一弹，圣母打了个激灵，浑身四肢百骸顿如雪狮子向火，不觉化尽。那沉香不依不饶，两根手指缠住花心，指尖似小蛇吐信，点点都刺在那花心上，把个圣母点得腰软筋麻，话也不会说，气也喘不得，一双手儿抱定沉香脖颈，哼哼唧唧，直要咬碎一口银牙。